Ethernetkabel kiezen: Cat 5e, Cat 6 of Cat 7?

Waarom een bekabelde verbinding nog steeds de beste keuze is

In een wereld die draait om wifi is het makkelijk om de goede oude ethernetkabel te vergeten. Toch biedt een bekabelde verbinding nog altijd voordelen die wifi niet kan evenaren: lagere latency, consistentere snelheden en geen last van interferentie. Voor gamers, thuiswerkers, streamers en iedereen die het maximale uit zijn internetverbinding wil halen, is een ethernetkabel de moeite waard.

Maar welke kabel moet je kopen? In de winkel (of webshop) word je geconfronteerd met termen als Cat 5e, Cat 6, Cat 6a en Cat 7. In dit artikel leggen we het verschil uit en geven we je praktisch advies voor de Nederlandse situatie.

De categorieën uitgelegd

Cat 5e (Category 5 enhanced)

Cat 5e is de oudste categorie die je tegenwoordig nog tegenkomt. De 'e' staat voor enhanced — een verbetering ten opzichte van de originele Cat 5 (die je niet meer zou moeten gebruiken).

• Maximale snelheid: 1 Gbps (1000 Mbps)
• Maximale bandbreedte: 100 MHz
• Maximale lengte: 100 meter
• Afscherming: meestal onafgeschermd (UTP)
• Prijs: circa €0,20-0,40 per meter

Cat 5e is prima voor de meeste thuissituaties zolang je internetsnelheid niet boven 1 Gbps uitkomt. Dat geldt in 2026 nog steeds voor het merendeel van de Nederlandse huishoudens. Als je een kabelverbinding van Ziggo hebt (maximaal 1 Gbps) of een instap-glasvezelabonnement, is Cat 5e technisch voldoende.

Cat 6 (Category 6)

Cat 6 is een stap omhoog en de meest populaire keuze voor nieuwe installaties.

• Maximale snelheid: 1 Gbps (tot 100 meter) / 10 Gbps (tot 55 meter)
• Maximale bandbreedte: 250 MHz
• Maximale lengte: 100 meter (1 Gbps) / 55 meter (10 Gbps)
• Afscherming: meestal onafgeschermd (UTP) of licht afgeschermd
• Prijs: circa €0,30-0,60 per meter

Cat 6 biedt meer bandbreedte dan Cat 5e en kan op korte afstanden (tot 55 meter) zelfs 10 Gbps aan. De dikkere isolatie tussen de aderparen vermindert overspraak (crosstalk) en levert daardoor stabielere prestaties. Voor de meeste woningen is Cat 6 de sweet spot: toekomstbestendig genoeg zonder de meerkosten van hogere categorieën.

Cat 6a (Category 6 augmented)

Cat 6a is de versterkte versie van Cat 6 en ondersteunt 10 Gbps over de volledige 100 meter.

• Maximale snelheid: 10 Gbps
• Maximale bandbreedte: 500 MHz
• Maximale lengte: 100 meter (10 Gbps)
• Afscherming: meestal afgeschermd (STP of FTP)
• Prijs: circa €0,50-1,00 per meter

Cat 6a is de keuze als je nu al 10 Gbps-apparatuur hebt of van plan bent om deze in de nabije toekomst aan te schaffen. In de praktijk is dit vooral relevant voor NAS-servers, professionele videoproductie of als je glasvezel hebt met snelheden boven 1 Gbps. De kabels zijn dikker en stijver dan Cat 6, wat het trekken door buizen iets lastiger maakt.

Cat 7 (Category 7)

Cat 7 biedt de meeste afscherming en de hoogste bandbreedte van de gangbare categorieën.

• Maximale snelheid: 10 Gbps
• Maximale bandbreedte: 600 MHz
• Maximale lengte: 100 meter
• Afscherming: volledig afgeschermd (S/FTP — elk aderpaar plus totale afscherming)
• Prijs: circa €0,80-1,50 per meter

Cat 7 is ontworpen voor omgevingen met veel elektromagnetische interferentie, zoals kantoren met veel apparatuur of industriële omgevingen. De volledige afscherming maakt de kabel dikker, stijver en duurder. Voor de meeste thuissituaties is Cat 7 overkill. De maximale snelheid is hetzelfde als Cat 6a (10 Gbps), dus het enige voordeel zit in de betere afscherming.

Welke kabel heb je echt nodig?

Laten we eerlijk zijn: voor de meeste Nederlandse huishoudens maakt het verschil tussen Cat 5e en Cat 7 in de dagelijkse praktijk weinig uit. Je internetverbinding is bijna altijd de bottleneck, niet je ethernetkabel. Maar als je toch gaat kopen of kabels gaat trekken, raden we het volgende aan:

• Kort kabeltje voor bureau/tv (1-5 meter): Cat 6 is prima en goedkoop. Eventueel Cat 6a als je 2.5 Gbps of snellere apparaten hebt.
• Kabels trekken door huis (10-50 meter): Cat 6 of Cat 6a. Investeer hier in kwaliteit, want je trekt deze kabels maar één keer. Cat 6a is toekomstbestendiger.
• Lange afstanden (50-100 meter): Cat 6a als je 10 Gbps wilt, anders volstaat Cat 6.
• Buitengebruik of zware interferentie: Cat 7 of Cat 6a STP met een outdoor-rated mantel.

Platte vs. ronde kabels

In webshops kom je vaak platte ethernetkabels tegen. Ze zijn handig om onder tapijt, langs plinten of door smalle kieren te leggen. Maar er zijn nadelen:

• Platte kabels zijn gevoeliger voor overspraak vanwege de nauwere aderparen.
• Ze zijn doorgaans alleen beschikbaar als Cat 6 of lager.
• Bij langere afstanden (meer dan 10-15 meter) presteren ronde kabels beter.

Voor korte afstanden (onder een bureau of achter de tv) zijn platte kabels prima. Voor vaste installatie door muren en buizen kies je altijd voor ronde kabels.

Waar koop je ethernetkabels in Nederland?

Je kunt ethernetkabels op verschillende plekken kopen:

• Webshops: Bol.com, Coolblue en Amazon.nl hebben een breed assortiment kant-en-klare kabels in alle lengtes. Ideal voor losse kabels van 1-30 meter.
• Bouwmarkten: Gamma, Praxis en Hornbach verkopen kabels op rol (50-100 meter) voor installatie in huis. Je kunt hier ook RJ45-connectoren, wanddozen en gereedschap kopen.
• Gespecialiseerde winkels: Winkels als Kabelshop.nl en Netwerkkabel.eu bieden professionele kabels, haspels en accessoires. Hier vind je ook Cat 6a en Cat 7 op rol.
• Elektrogroothandel: Als je een grotere klus hebt (hele huis bekabelen) kun je bij een elektrogroothandel zoals Rexel of Technische Unie kabels per 100 of 500 meter bestellen tegen scherpe prijzen.

Tips bij het zelf kabels trekken

1. Plan je routes vooraf. Gebruik bestaande kabelgoten of leidingschachten waar mogelijk.
2. Gebruik installatiekabel (stugge kern) voor vaste installatie in wanden en buizen. Gebruik patchkabels (soepele kern) voor korte verbindingen naar apparaten.
3. Maak geen scherpe bochten. De minimale buigradius is 4x de kabeldiameter. Scherpe bochten beschadigen de aderparen en verlagen de prestaties.
4. Houd afstand van stroomkabels. Leg datakabels minimaal 20 cm van stroomkabels af, of kruis ze in een hoek van 90 graden.
5. Test na installatie. Gebruik een kabeltester of doe een speedtest om te controleren of je de verwachte snelheden haalt.

Een goed bekabeld netwerk is de beste investering die je kunt doen voor je thuisnetwerk. Het is sneller, stabieler en betrouwbaarder dan welke draadloze oplossing dan ook. Kies de juiste kabel, trek hem netjes en geniet van internet zoals het bedoeld is.